Paris vaut bien une messe : la célèbre phrase d'Henri IV

Le 18 août 1572, Notre-Dame de Paris fut le théâtre du mariage de Marguerite de Valois (future reine Margot) et d’Henri de Navarre (futur Henri IV). Fait insolite, la mariée demeura seule devant l’autel durant toute la cérémonie, tandis que son époux resta sur le seuil de l’église. En effet, en tant que protestant il ne pouvait pénétrer dans une église catholique !

Dix-sept ans plus tard, le roi Henri III était assassiné et le seul héritier légitime de la couronne était Henri de Bourbon, alias Henri IV. Mais comme celui-ci était (toujours) protestant, de nombreux prétendants catholiques se mirent à batailler pour accéder au trône de France.

Pour faire face à ces luttes de pouvoir, des états généraux furent demandés et toutes les candidatures furent rejetées. Ainsi, Henri IV (appelé le "Vert Galant" en raison de ses talents de charmeurs), dut se convertir au catholicisme et fut finalement proclamé roi de France en 1589.

Neuf ans plus tard, il signa le célèbre édit de Nantes qui prônait la tolérance entre les religions. Selon les historiens, quelques temps après avoir changé de culte, se souvenant de sa douloureuse attente sur le parvis de Notre Dame, Henri IV aurait proclamé la fameuse phrase : « Paris vaut bien une messe ! »