La tour à le bourdon

À la fin du XIXe siècle pas moins 100 000 lavandières et blanchisseuses s’affairaient à nettoyer et à blanchir le linge dans les Bateaux-Lavoirs parisiens non loin des quais de la Seine. Au sein de cette population, on retrouvait également un nombre considérable d’apprêteuses de neuf, de repasseuses et de batelières. Le travail était très dur dans cette communauté où les employés ne gagnaient pas plus de 30 Francs par semaine et travaillaient plus de 12h par jour !

À deux pas de la mairie du dixième arrondissement, une station de métro secrète se cache sous l’asphalte parisienne : la station Saint Martin. Pendant la seconde guerre mondiale, la mobilisation limita énormément le personnel de la RATP, et à l’instar de 80 stations, la halte ferroviaire de Saint-Martin fut condamnée (en raison de sa proximité de la Gare de l’Est). De nombreux sans-abris trouvèrent ensuite ici un refuge, jusqu’en 1999, date à laquelle l’armée du Salut y installa officiellement un espace solidarité-insertion.