Des bisous sur la tombe d’Oscar

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Oscar Wilde est aujourd’hui considéré comme l’un des écrivains les plus remarquables de l’ère victorienne. Bien que son seul roman, The Picture of Dorian Gray, ne fut pas bien reçu par la critique à son époque, ses pièces de théâtre telles que « The Importance of Being Earnest », connurent un franc succès. L’écrivain-auteur était connu pour sa personnalité flamboyante et son mode de vie extravagant, ce qui l’amena rapidement à se sur-endetter.

Dans la même période, un événement marqua un tournant critique dans la vie de Wilde, lorsque le père de son amant fit savoir à la presse qu’il était homosexuel. Outragé, l’écrivain poursuivit son accusateur pour diffamation, mais fini par être incarcéré lui-même pendant deux ans après avoir été reconnu coupable de comportements indécents. Après avoir purgé sa peine de prison, Wilde connu d’important problèmes de santé et vécu affaibli pendant trois années avant de s’éteindre sous le coup d’une méningite cérébrale en 1900, à l’âge de 46 ans.

Bien qu’il fut d’abord enterré dans le cimetière de Bagneux dans les Hauts-de-Seine, les amis et les fans d’Oscar Wilde recueillirent plus tard des fonds pour acheter un espace funéraire dans le cimetière du Père Lachaise et y firent déplacer son corps. Un peu plus tard, d’autres dons permirent de faire sculpter une grande statue inspirée du poème de Wilde « Le Sphinx », et de la placer sur l’emplacement de la tombe.

Après son installation, cette stèle provoqua une grande controverse en raison de sa taille imposante de la nudité du corps, et fut d’ailleurs vandalisée à maintes reprises. Fait plus insolite, à partir des années 1990, il devint presque rituélique pour les touristes et les fans de l’auteur d’embrasser sa tombe, laissant ainsi d’innombrables marques de rouge à lèvres sur le monument.

L’accumulation des marques commençait même à altérer la pierre il fut décidé d’empêcher les groupies de faire des « kiss rouges » sur le tombeau, en installant tout autour une enceinte de verre. Cela n’empêcha pas les visiteurs de continuer à continuer leur pratique, mais cette fois-ci en embrassant la paroi transparente de protection, qui doit dorénavant être nettoyée régulièrement pour préserver un aspect décent !

Pour voir la tombe: Division 89, Cimetière du Père Lachaise, 16 rue du Repos, Paris

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