Un passage secret au coeur de Paris

Caché dans le 2e arrondissement de Paris, le passage de la Trinité relie la rue de Palestro à la rue Saint-Denis. Cette ruelle se trouve à l'endroit où l'on pénétrait autrefois dans l'enclos de la Trinité, un large territoire hors des murs de la capitale. Sous le règne de Philippe Auguste en 1202, le riche propriétaire de cette zone champêtre, un certain sieur Palé, y fit construire un hôpital afin de donner asile aux voyageurs se présentant à la porte Nord de Paris, après le couvre-feu. Notez qu'au moyen-âge, le terme "Hôpital" n'avait pas de connotation médicale, mais que cela désignait à proprement parler une "Hospitalis Domus", c'est-à-dire une maison ou l'on héberge des hôtes.

Peu après sa construction, la gestion de l'Hôpital fut léguée à l'abbé d'Hermines, qui y plaça des religieux de son ordre, les Trinitaires. L'établissement ouvrit progressivement des chambres pour accueillir les pauvres et les malades et continua à s'étendre au XVIe siècle sur plus de deux hectares, jusqu'à l'actuel carrefour Réaumur-Sébastopol. Les moines quittèrent les lieux en 1545 et les bâtiments furent affectés pour l'accueil d'enfants orphelins. L'hôpital prit alors le nom d'« hospice des Enfants-Bleus » car il hébergeait 100 garçons et 36 filles, tous vêtus de costumes bleus. Au long de leur jeunesse, ces enfants étaient instruits et on leur apprenait un métier. Et c'est pour loger les artisans chargés de leur transmettre leur savoir-faire que l'on fit construire des rangées de maisonnettes le long d'un tracé sinueux : le passage de la Trinité.