La petite cité du Figuier

C'est depuis la rue Oberkampf, nommée ainsi en mémoire du créateur de la manufacture royale de toiles imprimées, que l'on  pénètre sous un porche discret pour découvrir une charmante ruelle bordée de paisibles maisons : la cité du Figuier. L'endroit est aménagé au début du XIXᵉ siècle afin d'accueillir une petite industrie spécialisée dans la métallurgie. Les ateliers de ferronnerie et de chaudronnerie sont alors construits au bout de l'impasse tnadis que pour plus de praticité, les ouvriers et leurs familles sont hébergés juste à côté, dans des jolies habitations à deux étages. 

Ces maisonnées typiques du Paris d’antan sont aujourd'hui reconverties en lofts aux couleurs chatoyantes, qui abritent des ateliers et des bureaux. Mais le charme opère toujours lorsque l'on découvre cet îlot de verdure : palmiers, glycines et vignes grimpantes décorent merveilleusement les façades. Le visiteur est même accueilli par un majestueux figuier qui a d'ailleurs donné son nom à la cité. À ne pas louper si vous allez la visiter, une maison assez insolite, située à gauche juste après la cour pavée. Sa superbe devanture turquoise se compose de petites arcades vitrées et d'une frise représentant une étonnante rangée d'éléphants. Une décoration plutôt insolite pour une maison d'ouvrier français du XIXᵉ siècle ! En fait, cette façade provient d'un petit pavillon caribéen de l’Exposition Universelle de 1900 et ne fut appliquée sur le mur de briques que 80 ans plus tard !