Les folies de l'Hôtel de Soubise

L'hôtel de Clisson est construit en 1371 à la demande d'Olivier de Clisson, connétable de France. 50 ans plus tard, le bâtiment est confisqué par les occupants anglais et son état de délabrement devient inquiétant. Il faut attendre 1553 avant qu'un nouveau propriétaire, le Duc de Guise, engage d'importants travaux de reconstruction et donne son nom la somptueuse demeure. L'hôtel de Guise devient alors un haut lieu de rencontres pour la noblesse parisienne. Au XVIIᵉ siècle, Marie de Guise y organise des fêtes fréquentées par le gratin de la cour et des personnages réputés tels que Corneille.

Après le décès de la maîtresse de lieux en 1688, ses héritières décident de céder le bâtiment à François de Rohan-Soubise et son épouse, Anne de Rohan-Chabot, autrement nommée "Princesse de Soubise". Heureux de cette belle affaire, les nouveaux acquéreurs investissent de gros moyens pour refondre le bâtiment. Ils s'empressent de le renommer avec leur patronyme et décident de l'agrandir en faisant construire un autre bel édifice contigu : l'hôtel de Rohan. Avec son élégante façade, son impressionnante colonnade et ses splendides appartements décorés de peintures et tapisseries, l'Hôtel de Soubise connaît alors une nouvelle période de splendeur et de fiestas royales. La photo ci-contre montre les appartements privés de la Princesse de Soubise, là même où cette rousse d'une grande beauté sut discrètement satisfaire l'un de ses plus divins amants : le roi Louis XIV ! Bien qu'étant en concurrence avec la fameuse Madame de Montespan, la douce Anne est particulièrement appréciée par le suprême souverain. Elle donne d'ailleurs naissance à un fils, Armand-Gaston-Maximilien de Rohan, dont la ressemblance avec le Roi Soleil laisse peu de doute sur la paternité...

Endommagé à la révolution, l'hôtel de Soubise est racheté et rénové par Napoléon Ier afin d'y préserver les Archives de l'Empire. Une affectation peu changée de nos jours puisque le bâtiment abrite le superbe Musée des Archives Nationales. Sa visite vous fera découvrir d'extraordinaires chambres d'apparat, petits cabinets et grands salons aux merveilleux plafonds peints. Un trésor du patrimoine à ne pas louper !