Le passage Briare : repaire de brigands

Situé dans le 9e arrondissement de Paris, le passage Briare doit son nom à un riche propriétaire foncier du XVIIIe siècle. D’abord conçu comme une impasse, cette voie fut rallongée au XIXe siècle avec une percée qui lui permit de déboucher sur la rue de Maubeuge. Avec une largeur de seulement 1 mètre 80, le passage Briare est aujourd’hui l’un des passages piétons les plus étroits de Paris. Cette particularité en fait un lieu atypique, prisé des flâneurs en quête de curiosités et de vestiges historiques. Son étroitesse qui contribue à son charme, évoque un Paris intime et authentique, loin des larges boulevards haussmanniens.

Au XIXe siècle, le passage Briare était pourtant loin de l’image paisible qu’il offre aujourd’hui. Il servait de refuge aux brigands qui sévissaient à Pigalle et sur les flancs de la Butte Montmartre. Ces malfaiteurs profitaient de son aspect isolé pour se retrouver, échanger leur butin volé, et organiser leurs méfaits. Lorsque l’on déambule dans le passage, il est intéressant d’observer les lampadaires fixés sur les murs. Dans un souci de conservation du patrimoine parisien, ils ont été fabriqués à l’identique des premiers lampadaires à bougie, qui furent installés en 1865, pour lutter contre l’insécurité nocturne. C’est d’ailleurs de ces lampadaires que Paris tire son nom de Ville Lumière !